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Nov 05, 2023

A ascensão e queda da câmera de imprensa

Se você fosse um aspirante a fotojornalista durante a maior parte do século 19 e início do século 20, então a máquina dos seus sonhos provavelmente não era uma Hasselblad, uma Rolleiflex, uma Leica ou qualquer outro filme antigo.

Se você era um aspirante a fotojornalista durante a maior parte do século 19 e início do século 20, então a máquina dos seus sonhos provavelmente não era uma Hasselblad, uma Rolleiflex, uma Leica ou qualquer outra câmera de filme vintage comumente citada como os itens colecionáveis ​​mais desejáveis ​​hoje em dia.

Eram máquinas incrivelmente resistentes, construídas especificamente para as necessidades dos repórteres – incluindo aqueles que trabalham em ambientes perigosos, como os fotógrafos de guerra. Por um período significativo da história da fotografia, as câmeras de imprensa permaneceram entre os equipamentos mais completos e caros com que qualquer fotógrafo amador poderia sonhar.

Vamos recuar um pouco. O que realmente é uma câmera de imprensa, preto e branco? E o que fez essas maravilhas da engenharia desaparecerem da fotografia moderna?

Esse será o nosso assunto de hoje. Neste artigo, mergulharemos profundamente na fascinante história da câmera de imprensa, desde seu nascimento e fama até sua queda na relativa obscuridade.

Mesmo durante a infância da fotografia como meio, alguns fabricantes já pensavam no potencial de comercializar uma câmera que fosse compacta o suficiente para ser segurada na mão.

As câmeras do final do século 19 eram geralmente feitas de madeira com venezianas e lentes de latão. Esses materiais podem ser resistentes e resilientes, mas notavelmente leves, especialmente quando comparados ao aço. Na verdade, isso tornou as câmeras “compactas” bastante viáveis ​​de construir e baratas de vender, e muitos exemplos de tais designs sobrevivem até hoje.

Num certo sentido, não foram as câmaras em si que não conseguiram motivar os jornalistas a utilizá-las, mas sim o seu meio.

As placas úmidas de colódio, o meio de imagem mais popular do final do século XIX, tiveram que ser desenvolvidas logo após a exposição, o que significa que os fotógrafos precisavam de seu próprio equipamento portátil de câmara escura para levar consigo para o campo. Além disso, a velocidade do filme (ou melhor, a velocidade da chapa) era muito limitada – apenas alguns ISO no máximo, e frações de um único ISO no caso de chapas de baixo desempenho!

Isto, combinado com lentes bastante lentas, significava que eram necessárias longas exposições a qualquer hora do dia, independentemente do motivo. E assim, a fotografia de passeio, incluindo cobertura ao vivo e reportagem, permaneceu uma quimera.

Então, na década de 1890, todo o paradigma virou de cabeça para baixo. As placas secas, que podiam ser reveladas a qualquer momento após a exposição, avançaram rapidamente em desempenho graças aos avanços na química.

Isto, juntamente com outros avanços na tecnologia fotográfica que ocorreram paralelamente nessa época, abriu as comportas para uma nova geração de câmeras.

Um dos primeiros exemplos é Goerz-Anschütz – um nome totalmente desconhecido hoje, mas que tinha um grande prestígio naquela época.

Esta era uma câmera tipo caixa feita de madeira. Tanto a tela de visualização quanto toda a placa da lente se estendiam e retraíam ao longo de suportes e foles de couro para tornar a câmera compacta o suficiente para caber facilmente em uma bolsa.

O verdadeiro apelo por trás do Goerz-Anschütz não era apenas o seu tamanho, mas sim a sua veneziana. Desenvolvido utilizando um design de plano focal extremamente inovador, o chamado obturador rouleau da Goerz-Anschütz era capaz de atingir uma velocidade máxima de 1/1000 de segundo – já em 1894!

Na parte superior do corpo estava outra característica matadora do Ango: seu visor. Antes da Goerz-Anschütz e outras semelhantes, a grande maioria das câmeras usava uma tela de vidro para focar.

Isso era preciso e fácil de usar, mas lento, como qualquer pessoa experiente com câmeras modernas de grande formato pode atestar!

Insira visores externos simples. O Ango, no seu caso, utilizou um localizador do tipo Newton, que é basicamente uma armação de metal com uma lente frontal de vidro simples e uma retícula semelhante a uma mira próxima ao olho do usuário para uma composição precisa.

Esses tipos de visores, é claro, não podiam corrigir a paralaxe, visualizar o foco ou a profundidade de campo, ou fazer uma série de coisas que hoje em dia esperamos quando olhamos pela ocular de uma câmera.

É por isso que o Ango, e inúmeros designs semelhantes depois dele, manteriam a tela de vidro na parte traseira, além do visor de “ação ao vivo” na parte superior do corpo.