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Aug 09, 2023

Intuitive Machines define data de lançamento em novembro para missão lunar

A empresa de tecnologia lunar Intuitive Machines pode muito bem ser a primeira empresa privada americana a pousar uma espaçonave na Lua. A empresa disse na segunda-feira que tinha como meta um período de seis dias a partir de

A empresa de tecnologia lunar Intuitive Machines pode muito bem ser a primeira empresa privada americana a pousar uma espaçonave na Lua. A empresa disse na segunda-feira que tinha como meta um período de seis dias a partir de 15 de novembro para lançar sua missão lunar IM-1 em um foguete SpaceX Falcon 9.

A Intuitive Machines é uma das três empresas que receberam contratos da NASA para entregar cargas úteis à superfície lunar no âmbito do programa “Commercial Lunar Payload Services” da agência. (As outras duas empresas que receberam prêmios são Astrobotic e OrbitBeyond; esta última empresa posteriormente retirou-se do programa.)

Embora parecesse que a Astrobotic, com sede em Pittsburgh, seria a primeira a lançar seu módulo de pouso, a empresa foi muito prejudicada por atrasos em seu veículo de lançamento contratado, o foguete Vulcan da United Launch Alliance. Agora parece que as Máquinas Intuitivas irão vencê-los.

A empresa, que abriu o capital no início deste ano, está planejando entregar o módulo de pouso ao Centro Espacial Kennedy em setembro, depois de concluir alguns testes finais nas instalações da empresa em Houston. A integração da carga útil com a carenagem de carga útil do Falcon 9 levará pouco mais de um mês, disse Steve Altemus, CEO da Intuitive Machines. Caso a empresa perca a janela de novembro por algum motivo, seja mau tempo ou um problema técnico, a empresa tem uma janela reserva em dezembro.

Um pouso bem-sucedido do módulo de pouso Nova-C da empresa na superfície lunar seria uma vitória marcante para a empresa, que obteve a maior parte de sua receita até o momento da NASA e de contratos comerciais para entrega de carga útil à Lua. No segundo trimestre, essa receita chegou a US$ 18 milhões, com um prejuízo operacional de US$ 13,2 milhões. A empresa concluiu o trimestre com US$ 39,1 milhões em caixa e equivalentes de caixa.

Grande parte de sua receita futura também vem do governo: uma joint venture entre a Intuitive Machines e a KBR recebeu um contrato de serviços de engenharia de cinco anos de US$ 719 milhões com a NASA, além de uma carteira de pedidos contratada de US$ 137,3 milhões no final do segundo trimestre. .

Mas trabalhar com o governo tem os seus próprios desafios. A empresa sediada em Houston retirou a sua orientação financeira para todo o ano fiscal devido a “atrasos nos prazos de aquisição de clientes governamentais, à incerteza do orçamento federal dos EUA e à cadência incerta de novas adjudicações contratuais”, de acordo com um comunicado de imprensa.

O CFO da Intuitive Machines, Erik Sallee, disse aos investidores durante uma teleconferência sobre os lucros do segundo trimestre que a retirada da orientação não se deveu a qualquer alteração ou perda na concessão de contratos. “Não perdemos nada do que tínhamos anteriormente em nossa previsão”, disse ele.

Em vez disso, a Altemus disse num comunicado que a empresa procura diversificar os seus fluxos de receitas, apresentando mais de 3 mil milhões de dólares em propostas de oportunidades nos setores da defesa e aeroespacial, incluindo voos espaciais tripulados.