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Mar 25, 2024

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Por Adriana Barrera Leitura de 4 minutos (Atualizado, acrescenta detalhes sobre leilões, licitações anteriores e antecedentes) CIDADE DO MÉXICO, 1º de março (Reuters) - O México leiloará direitos de desenvolvimento para blocos de xisto em

Por Adriana Barreira

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(Atualizado, adiciona detalhes sobre leilão, propostas anteriores e antecedentes)

CIDADE DO MÉXICO (Reuters) - O México leiloará direitos de desenvolvimento para blocos de xisto em setembro, marcando a primeira vez que o país ofereceu a empresas petrolíferas privadas a oportunidade de desenvolver o recurso, que vem crescendo nos Estados Unidos há anos.

A Comissão Nacional de Hidrocarbonetos (CNH), reguladora do petróleo do México, lançou na quinta-feira um edital para sua primeira licitação de xisto, incluindo nove áreas contratuais que serão adjudicadas em 5 de setembro.

Os blocos estão na Bacia de Burgos, no México, no estado fronteiriço de Tamaulipas, no noroeste, onde a empresa petrolífera estatal Pemex perfurou cerca de 20 poços exploratórios no passado.

O presidente da CNH, Juan Carlos Zepeda, disse que as empresas que conquistarem direitos de desenvolvimento poderão explorar depósitos convencionais de petróleo e gás, bem como formações de xisto que possam estar acima ou abaixo.

“Os vencedores do leilão terão o direito de explorar e realizar atividades em qualquer profundidade, ao longo da coluna, envolvendo formações xistosas e também formações arenosas convencionais”, disse Zepeda.

Os nove blocos contêm cerca de 1,16 mil milhões de barris de petróleo equivalente (boe), além de outros 53 milhões de boe de recursos convencionais de petróleo e gás, segundo dados do Ministério da Energia. Acredita-se que os blocos contenham principalmente gás natural.

A produção de xisto também acarretará uma série de desafios. O México é assolado pela violência de gangues nos estados onde o xisto se encontra e também carece de infra-estruturas, desde oleodutos a estradas de suporte suficientes para lidar com projectos intensivos de xisto.

Além disso, a fraturação hidráulica utilizada pela indústria para desmembrar os depósitos de xisto e fazer fluir o petróleo e o gás também requer grandes quantidades de água que faltam ao árido norte do México.

Os recursos potenciais totais de xisto do México foram estimados em cerca de 60 mil milhões de barris de petróleo equivalente.

O potencial do xisto é ainda maior do que os recursos de águas profundas do país nas suas águas territoriais no Golfo, onde a Royal Dutch Shell deverá ser o maior produtor nos próximos anos, depois de ganhar o maior número de blocos num leilão em Janeiro.

O leilão de setembro será o quarto de 2018, último ano do mandato de seis anos do presidente Enrique Pena Nieto. Blocos de águas rasas serão oferecidos no final deste mês e áreas convencionais em terra em julho.

Desde que uma reforma energética histórica foi promulgada em 2013-2014, o México realizou oito leilões de petróleo e gás, adjudicando cerca de 90 contratos que abrangem áreas terrestres e offshore, de acordo com a CNH, que conduz os leilões e supervisiona os contratos.

Se forem bem sucedidos, os cerca de 90 contratos poderão valer mais de 150 mil milhões de dólares ao longo da sua vida, de acordo com estimativas do Ministério da Energia.

A reforma energética pôs fim aos quase 80 anos de controlo monopolista da Pemex sobre o sector e abriu o caminho para os leilões, pondo fim a uma proibição constitucional de longa data às empresas privadas que operam campos por conta própria.

Apesar de uma década de expansão do xisto nos Estados Unidos, incluindo áreas lucrativas perto da fronteira entre os EUA e o México, como a Formação Eagle Ford, uma geologia semelhante, rica em petróleo, que quase certamente se estende até ao norte do México, ainda não descolou.

Eagle Ford foi fortemente perfurado e produz cerca de 1,6 milhão de barris por dia (bpd) de um total de 6,5 milhões de bpd em produção nas sete maiores regiões de xisto dos EUA, mostram dados do governo dos EUA.

As empresas interessadas poderão incluir a mexicana Newpek, uma unidade do conglomerado Alfa, que desenvolveu projectos de xisto no Texas, e a independente norte-americana Lewis Energy, que tem operado em ambos os lados da fronteira.

Os executivos da Alfa disseram em teleconferência em fevereiro que a empresa estava em boa posição para participar de projetos energéticos mexicanos, sem especificar quais. (Reportagem adicional de David Alire Garcia e Christine Murray; escrito por David Alire Garcia; editado por Steve Orlofsky)